「 チョッピリ癒されて」

　時間は容赦なく流れて行く。焦れば焦るほど、時は容赦なく俺を苦しめる。プライベートもビジネスも構いなしに俺をいたぶる。フッ〜とため息が数えきれないくらいに出る。 　そんな時、何か癒しが欲しい。マンションだから何も飼えないなと思っていた時でした。行きつけの散髪屋さんのお兄さんが「メダカいる？」と云ってくれた。メダカにもいろんな種類があることを初めて知ったときでもあった。シロメダカ、ダルマメダカなど。散髪を終えて会社に行き、早速、伊勢丘のユーホーに水槽を求めに行った。すると、入口付近にミドリガメが日光浴をしていた。先日来、カメが欲しかったこともあって、迷わず、ミドリガメを購入した。その足で手城の散髪屋さんに直行。もう来たの！？って感じでしたが、仕事中にも関わらず嫌がる顔一つせずせっせと選んでくれた。成魚では面白くないよな、なんて言いながら幼魚を約50匹近く頂いた。会社に戻り、水槽に入れる水のカルキ抜きや敷石などの水洗い。社員も手伝ってくれてメダカとミドリガメの水槽入りは順調に進んだ。なんだかね〜、夏休みの課題みたいな気分で、ちょっぴり子供に戻れたような感じでしたね。カメは数日後、オイラの自宅に連れ帰りました。一人ぼっちの家で、ここ５年ほど“行ってきます”なんていうこともなかったのですが、カメに話し掛けていました。「会社に行ってくるね。お利口にしとくんよ」玄関の鍵を掛けるときに思った。そして苦笑した。お利口に・・・ってどういう意味なんだ。留守の間に、不良にでもなるのか、なんて。夜19時過ぎ、とっとと自宅に戻り、「ただいま！元気だったかい」朝別れたばかりだろ。 　最近、プライベートでも不愉快なことが多く、落ち込んでいた。僅かな時間だけど、彼らは癒してくれている。とっても臆病な君たちにありがとうです。人間は裏切ったりするけど、動物はないよね。そこがいい。風邪を引いていても面倒は見てくれないけど、黙っていてくれる。それがいい。傍にいる人間がそんな奴だったら許せないよな。だけど、彼らはニョキッと首をあげてじっと見ていてくれる。晩酌をするときには、お互いが見える場所で、お互いを確認し合っているような気がする。今、思うのは、臆病すぎる彼らが一日でも早く慣れてくれればと願っている。 　それにしても暑いです。熱中症に気を付け皆様お過ごしくださいね。お年を召された方、かなりしんどいと思います。お身体には充分、気を付けてくださいませ。ではまた、9月にお会いしましょう。